私の密かな趣味、ウクレレ！かれこれ10年以上になります。
ウクレレの魅力のひとつは、その敷居の低さ。１万円程度で初心者向けの楽器を手に入れることができるし、簡単なコードをいくつか覚えれば、弾き語りで何曲か弾くことができます。
そして、もうひとつの魅力は、その奥の深さ。数多くのウクレレメーカーがあり、個人で楽器を作っている人もたくさんいて、どんな楽器を選ぶのか？が、ものすごく楽しいのです。
見た目のカッコ良さとか可愛さで選ぶも良し、音の響きがいいものを選ぶも良し、ビンテージ品を手に入れてロマンに浸るも良し…私も一時期はウクレレコレクターと化し、ハワイ産のもの、ビンテージものなどを集めていました。
でも、結局今いちばん弾いているのは、シンプルで弾きやすく、尚且つ気持ちよく響いてくれるコレ。タカハシウクレレという個人制作者の方にオーダーして作ってもらった１台です。
ね、なかなかカワイイですよね？オーダーという割にはお値段も許容範囲内でしたし。
そして今日たまたまつけたテレビで、ウクレレ愛好家にはたまらない番組がやっていました。その番組は、NHK・BSの「外出自粛の夜に〜ウクレレでリレー音楽会」…ウクレレ愛好家としても有名なサザンオールスターズの関口さんからリレーが始まって、ミュージシャンから一般の人まで色々な人にバトンが渡り、今弾きたい曲を１曲ウクレレで弾く、というもの。
有名人では、先ほどのサザン関口さん、荻野目洋子さん、ジェイクシマブクロさん、高木ブーさんにバトンが渡りました。その他にも、有名な若手ウクレレプレイヤーや、ウクレレ教室に通う一般の方や子供たちまで、いろいろな人がバトンを受けてウクレレを弾いていました。
演奏された曲は、こんな時期だからか？坂本九さんの「上を向いて歩こう」「見上げてごらん夜の星を」、あとは「What a Wonderful World」「Smile」「We Are The World」など、希望が持てる曲が多かったです。
私が番組を見ていて思ったことは、ウクレレを弾いている人たちみんなが、実に楽しそうに、幸せそうにウクレレを弾いていたこと。
中でも印象的だったのは、ハワイ在住のスカイくんという男の子。彼は言葉の発達が遅れているそうなのですが、そんな彼が心の底から楽しそうに、ウクレレを弾きながら「上を向いて歩こう」を歌う姿は、本当に素敵でした。
また、アンカーを務めた高木ブーさんが、新型コロナウイルスで残念ながら亡くなられた、仲間の志村けんさんに想いを馳せつつ歌う「いい湯だな」も、じんわりと心に沁みました。（それにしても、未だに志村けんさんが亡くなられた実感がわかないんですよね。テレビでVTRをよく見るからですかね。）
私も久しぶりに、たっぷりとウクレレを弾きました。やっぱり楽しい！ジャカジャカ掻き鳴らすのも、ポロンポロン爪弾くのも楽しいです。
もし私にウクレレリレーのバトンが回ってきたら…私が１曲弾くなら、ビートルズの「オブラディオブラダ」かな。とにかく弾いてて楽しいし、歌詞もちょっとだけ、今の気分に合っているような気がします。
Ob-la-di, Ob-la-da, life goes on, bra！
La, la, how the life goes on.
オブラディ、オブラダ、人生は続くよ、そう！
こうして人生は続いていくんだよ
…私たちにどんなことが起ころうとも、人生はこれから、まだまだ続くのです。
まぁ今日のところは、ウクレレでも弾いて楽しく過ごしましょう！
